Après des mois de préparation, de démarches et de collectes, “Août Secours Alimentaire 92” a vu le jour, cet été, à Colombes.

17 tonnes de nourriture, 5924 paniers-repas ont été distribués à la Paroisse Sainte-Marie des Vallées dans l’esprit de Soeur Rosalie Rendu, fille de la charité de Saint Vincent de Paul, béatifiée par le Pape en automne dernier, à qui nous avions confié tout ce projet. Depuis plusieurs étés, nous avions constaté que les personnes isolées et les familles en situation de précarité avaient du mal à trouver de l’aide en août car de nombreuses associations fermaient leur porte, faute d’effectifs disponibles.

Assurer le relais des vacances

Nous avons réuni les associations de Colombes et les services sociaux pour leur proposer de mettre en place des cartes d’invitation, à distribuer aux personnes en difficulté, qui permettraient, avec “Août Secours Alimentaire 92”, de recevoir des colis de nourriture et donc d’assurer le relais pendant ce mois.
A la Paroisse Sainte-Marie des Vallées, nous avons décidé de retrousser nos manches. Trois fois par semaine, une trentaine de bénévoles de tous âges et de tous horizons s’est relayée pour préparer des paniers-repas, cuire des oeufs durs (un jour, 840 !), arranger la salle et le coin buvette, puis, à 18h, ouvrir l’accueil et recevoir jusqu’à 200 personnes !
Nous avions aménagé une table où les enfants pouvaient dessiner et faire des colliers de perles. Ce n’était pas la table la moins sollicitée et, petit à petit, le mur fut couvert de dessins d’enfants.
Chaque journée, nous faisions des photos que nous collions sur un mur, avec la promesse de pouvoir les emporter le dernier jour. Une femme du Burundi nous a dit, toute émue, que c’était sa première photo faite en France. Un couple a demandé des doubles pour pouvoir les envoyer à ses enfants. Ce fut un formidable lieu de discussion et de partage.

Accueillir, donner et recevoir

Personnellement, j’ai été frappée par la joie et l’enthousiasme qui animaient cet accueil. Que de sourires complices, d’informations échangées (administratives, juridiques, sociales...). La buvette rassemblait et semblait tisser des liens entre bénévoles, entre gens accueillis, entre nous tous, égaux devant la même soif ! Nous avons même partagé un délicieux couscous préparé et offert par une personne accueillie.
Je vous cite le témoignage de Marie-Gabrielle qui était aux tables d’accueil : « Je suis encore émue en pensant à tous ceux qui sont venus, qui n’ont pas le nécessaire... Si c’est ma foi le mobile de mes actes, d’autres sont aussi généreux, même plus, tout simplement parce que le coeur et la compassion les mobilisent : je les applaudis sans réserve ! ».
L’accueil, le respect, le partage, la chaleur de la fraternité et les rires des enfants, nous avons tous beaucoup reçu cet été, encouragés par la communauté paroissiale - avec un relais de prières durant tout le mois - ainsi que par le Père Joseph Hoan et le Père Gérard Daucourt.
Et demain ? Demain, je souhaite que nous puissions recommencer en août prochain et, peut être, aider d’autres groupes dans le département à s’ouvrir à cette initiative.

Anne-Claire, bénévole d’ASA 92
article paru dans EHS en novembre 2004

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