Le 11 août dernier, un groupe un peu hétéroclite composé de 17 adultes non-voyants, d’autant de jeunes « accompagnateurs » et d’un aumônier s’envolait pour le Brésil. Agés de 16 à 80 ans, ils allaient vivre ensemble pendant 12 jours, en suivant un parcours étudié pour eux par « Nouvelles Frontières ». A l’origine du projet : Gaston Boudry et son association « Accueil Ile-de-France » (9 rue du Château 92200 Neuilly)

D’inspiration catholique mais résolument ouverte à tous, l’association « Accueil Ile-de-France » a été créée, il y a 20 ans, par Gaston Boudry, avec l’aide d’anciens de Sainte-Croix de Neuilly. Aujourd’hui, elle regroupe 200 aveugles auxquels elle propose des voyages lointains, grâce à un partenariat avec des jeunes.
Comment Gaston en est-il venu à cette ingénieuse solidarité ? Gérard et Jacqueline Lépany, parents d’anciens jeunes accompagnateurs, racontent : « A 18 ans, il est éducateur de rue dans un centre de rééducation de jeunes délinquants, puis il est “Délégué à la liberté surveillée” auprès d’un tribunal, avec pour zone d’action le 17ème, Courbevoie, Puteaux et Nanterre. En 1958, sa vie bascule car il perd la vue à la suite d’un accident de la circulation. Grâce à ses scouts, à son entourage et à son courage, il fait face et son handicap devient même pour lui un moteur ». De nature passionnée, il se met alors au service de ses amis aveugles, tout en continuant à s’occuper des jeunes. Il achète dans le Beauvaisis une maison où il accueille, pour les vacances, des non-voyants et des voyants de tous âges, des jeunes l’aidant pour les travaux. Surtout, il organise des voyages en grand nombre qui connaissent un réel succès parmi les aveugles, sans recours à la publicité : quatre destinations cette année, dont le Maroc pour Noël et le Vietnam l’an dernier.

En communion de découverte

« Les voyages, nous a dit Philippe Delaunay (Conférences Saint-Vincent de Paul de la paroisse Saint-Jean-Baptiste, dont Gaston est un membre assidu depuis 40 ans !), bénéficient à la fois aux non-voyants, qui ont souvent un problème de solitude, et aux jeunes de tous milieux, dont certains sont tirés de la rue. » Le Père Yves de la Noë (Notre-Dame de Malakoff) est un témoin fidèle en tant qu’aumônier depuis 25 ans, un rôle qu’il qualifie de « simple présence discrète et attentive, compte tenu du brassage culturel ». On trouve de tout dans le groupe, catholiques, protestants, musulmans, bouddhistes, agnostiques... mais presque la moitié du groupe a assisté aux deux messes qu’il a célébrées au Brésil. On se découvre et les portes s’ouvrent, dit-il, et pour lui, le fruit des voyages, c’est « un vivre ensemble entre deux groupes qui ne sont pas “face-à-face” mais en communion dans la rencontre avec un nouveau monde, avec ses merveilles et ses problèmes ».

Qui aide l’autre ?

Pour Gaston, qui a 75 ans et songe à la mise en place d’un jeune pour le remplacer, toute préparation de voyage est difficile, ne serait-ce que le bouclage du budget et le renouvellement des accompagnateurs. « Notre formule de financement, explique-t-il, nous permet, à nous aveugles, d’aider les jeunes à voyager. Parfois, j’ai à entrer dans les problèmes de familles très défavorisées. Mais le Bon Dieu m’aide toujours, ainsi que la Sainte Vierge, et tout est arrangé pour le départ ». Et il ajoute, « C’est le miracle de l’amitié ; ce dernier voyage a été le meilleur de tous car les deux groupes se sont bien mêlés. On restait parfois tous ensemble jusqu’à minuit. Le plus difficile, ajoute-t-il, c’est de bien témoigner de sa foi. La charité, elle, se montre par notre attitude. »

Anne Viry
article paru dans EHS en octobre 2003